高齢化が進む地域の畦畔でおこる危機

　先週の生涯学習課程の講義（テーマは半自然草原）のあとで，受講生の方（60代？女性）から聞いた話．

　実家に田んぼがあるけれど，手入れがたいへんで，いままで草刈りを人にお願いしてやってもらっていたけれど，その人が除草剤を撒いてしまった．それまではチガヤを刈るのが大変だったけど，除草剤をまいたらチガヤにかわって，なんていうのかしらない青い小さい草がいーっぱい生えてきて，今日の話きいて，こんなんやったらチガヤのほうがよかったとおもったわ．なんの草かわからないけど，こんどもってきましょか．
　いまはどこも手が足りなかったり，しんどかったりで，畦に除草剤まく人は増えてるわ．

　種の豊かな畦畔草原は，圃場整備が進んでいない中山間に多い．しかし，そのようなところでは過疎化・高齢化が進みまくりで，管理放棄による草原の消失もすさまじいイキオイですすんでいる．同時に，今回聞いたような除草剤の利用が増えていくとしたら，これも大きな脅威だろう．実態を把握したいところではある．
　数年前に80代くらいのおじいさんから聞いた話では，「高ゴセはくずれやすいから除草剤はまいたらいけない」（高ゴセとは，高低差の大きな畦畔を指す方言）というのがあったが，そうも言ってられないということもあるのだろう．

　下の写真は昨年6月にスーパーの壁に貼ってあった「便利屋さん」のちらし．草刈りの代行の案内．下の方に太い字で「草刈り取り後に出てきた新芽に除草剤散布でＷパンチ！」と書いてある．このほかには「10坪3000円………50坪10500円」などの価格一覧と「残草処分込み」「草丈90cm以上，蔓（つる）斜面，片付けが必用車が乗り入れできないは対象外と成ります」などが書かれている．