大熊猫の親指

　写真を整理していたら，一昨年の秋に神戸市の王子動物園で撮影した写真が出てきた．寝そべってるパンダのこんな写真．

　なんでこんなどーでもいいようなポーズのパンダを撮影したかというと，いわゆるパンダの親指がはっきり見えていたから．まんなかをトリミングしたのが下の写真．パンダの親指を生で見られてうれしくなってシャッターを押した．

　この頃，王子動物園にはオスのコウコウ（二代目）とメスのタンタンがいたが，この写真がどっちのパンダだったかは忘れてしまった．その翌年の9月にコウコウは死んでしまったので，いまは王子動物園にはタンタンしかいない．
　ところで先日新聞をよんでいたら，「性成熟不全のために中国に返された“オス”のコウコウ（初代）は，その後，出産をしたらしい．実は初代コウコウはメスだった」という記事があった．パンダの雄雌の判定は難しいらしく，最初の判定がまちがってたという話だ．
　パンダはかわいくておもしろいな．