巣箱の掃除のタイミング

　ニホンミツバチ養蜂で巣箱を掃除するタイミングについて，ハニークラブ（僕の勤務先の養蜂クラブ）の先代顧問のＭさんは「ソメイヨシノが咲く前に」と言っておられた．それとは別のところからは「藤の花が咲く前に」という情報も得ていた．よりよいのはどっち？
　今年，3月下旬〜4月はじめ，ソメイヨシノの咲く前に掃除をおわらせた．その後，4月中旬には分蜂があったらしく，掃除済みの巣箱2つに蜂群が入った．フジの花が咲いたのはそれよりも後，4月の最終週だった．
　つまり，フジの花を基準にしていたら，今回の分蜂には対応できなかったことになる．
　「ミツバチ学」（菅原道夫，2005，東海大学出版）によると，桜の満開の10日後に最初の分蜂が起こるそうだ．分蜂はその1回だけではなく，その後も5月までみられるらしい．ということは，フジの花以降でも，遅い分蜂には対応はできる．しかし，もととなる蜂群が限られていることも考慮すると，巣箱への定着の機会はすこしでもムダにするべきじゃない．
　ものごとをなるべく先延ばしにしたいダメ人間の僕は，フジの花でいいのならそれにしとこか，と思うところであった．が，来年からもちゃんと，ソメイヨシノの咲く前に掃除をすることにしよう．