明石海峡をゆく「おれんじ８」
明石海峡は多数の船が行き交う．船体に大きくSのラインがはいったオレンジフェリーもそのひとつ．昼の海峡でよく見かける船だった．しかし，この昼行便はこの9月いっぱいで廃止となり，夜行便のみの営業となる．オレンジフェリーのウェブサイトには，廃止の理由は燃料価格の高騰と高速道路の値下げの影響と書かれている．高速道路の値下げから年月が経ち，あちこちでフェリーの減便や廃止がおこなわれている．
高速道路は優遇されている．費用対効果が低いとして凍結された道路が，震災以降「災害時の経路の確保」を錦の御旗に復活する．その一方で，フェリーは冷遇されている．フェリーも災害時の経路としては有益（道路にはない柔軟性がある）だが，高速道路値下げの影響に対する補償もされずに，航路が消えていく．そうやって，移動手段の多様性と冗長性がうしなわれ，非常時の移動経路や地方住民の生活の足や都市住民の旅行の楽しみが減っていく．
調査の帰り道．ちょうど昼ごろに明石海峡を渡った．オレンジフェリーがやってくるのが見えたので，海岸に立ち寄って写真を撮った．この船が日中にここを通るのはあと2日間だけだ．
